段々と暖かい日が増えてきて，梅の花も少しずつ咲いてきていますね。
少しずつ春を感じる今日この頃です。
さて，今日のテーマは「補完食って知っていますか？」です。
みなさんは，「補完食」という言葉を聞いたことがあるでしょうか？
補完食とは，皆さんもご存知の「離乳食」のことをいいます。
なぜ，補完食という言葉なのでしょうか・・・
「補完食」とは，母乳育児を継続しながら，母乳だけでは不足となる栄養素を補い，完全なものとする食事のことをいいます。
補完食を始める時期は，６か月ごろといわれています。
逆をいえば，６か月ごろまでは，母乳または人工乳以外のものを赤ちゃんに与える必要はないということですね。
赤ちゃん用の清涼飲料水や，麦茶，白湯など３－４か月ごろから脱水予防のために与えましょうなどと薦めていることがありますが，
母乳にはたくさんの水分が含まれていますので，そのようなものを与える必要はないと言われています。
麦茶や清涼飲料水を与えることで，母乳を飲む回数が減って，カロリー不足になってしまったり，乳房トラブルを起こしてしまう原因になる可能性があるため，
補完食を始める時期までは，母乳や人工乳以外のものを与えないようにしましょう。
補完食の始める時期ですが，首がしっかり座り，支えがあれば座れるようになり，赤ちゃん自身が食べ物に興味を示す姿がみられたり，しっかりと口が閉じれるようになったころが始める時期だと言われています。
また，どのようなものから始めるとよいかというと，「ペースト状のもの」です。WHOも厚生労働省も，そのように薦めています。
ペースト状の目安としては，スプーンの上に容易に食物が留まるくらいの濃さです。
また，６か月を過ぎると，母乳のみでは，鉄分が不足するといわれています。鉄分が多く含まれる食品も意識して与えていくとよいでしょう。
次回，より詳しい補完食の進め方についてお話したいと思います。