前回硬膜外無痛分娩の開始時期を遅らせても帝王切開率や鉗子分娩率に影響を与えないため、妊婦さんが希望するときに硬膜外無痛分娩を開始するということをお話しました。

今回のお話は、硬膜外無痛分娩はいつまで行うのかという内容です。
病院によっては分娩Ⅱ期（子宮口が全開大）すると無痛分娩をやめる病院があります。理由として、いきみ方が分からなくなるからということです。また、分娩Ⅱ期に進行が悪いと同じ理由で無痛分娩を止めてしまう病院もあります。過去の報告では無痛分娩を途中で中止しても結果的に帝王切開率や鉗子分娩率に差はないことが分かっています。そればかりではなく、無痛分娩を途中で中止することでお母さんの分娩に対する満足度は下がってしまいます。
そのため、当院ではお産が終わるまで無痛分娩は行います。
無痛分娩を行っていても多くの方が自分でいきむことはできますし、我々も上手にお産ができるようにアドバイスなどサポートを行って参ります。
最後までしっかり痛みを取り除くことで、お産はもちろん、会陰切開になった場合の痛みや、その後の処置の痛みも取り除くことができるため、最後までしっかり痛みを取り除きましょう。

当院の無痛分娩はいつ開始してもいいんです。

病院によっては子宮口が広がってからでないと行わないという施設もあります。昔は子宮口が5センチ広がってから無痛分娩を開始しないと帝王切開や鉗子分娩が増えるといわれていたこともありましたが、最近の研究で子宮口が広がる前と後で無痛分娩の開始を遅らせても娩出方法に変わりはないということが証明されましたので、妊婦さんが無痛分娩を行いたいと希望した時に始めます。

計画分娩の場合は入院して痛くないうちに硬膜外カテーテル（管）を入れておきます。こうすることでいざ痛みが始まった時にそこから麻酔を行うのではなく、すぐにカテーテルから痛み止めを入れることが可能だからです。
逆に妊婦さんの希望で無痛分娩が開始する場合、いつ開始したらよいのだろうと迷う方もいらっしゃいます。生理痛を超えたあたりで始める方もいらっしゃいますし、少しでも痛みを感じたら始める方もいらっしゃいます。もちろんギリギリまで頑張りたいという希望があればそれでも構いません。迷われた場合、スタッフにご相談ください。

無痛分娩中は妊婦の皆様に過ごし方について、いくつかお願いがあります。
①立ち歩くことはできません
痛みの神経だけでなく、運動神経も少しブロックするため、立ち上がろうとすると転んでけがをしてしまうかもしれません。そのため、ベッド上で過ごしていただきます。
脚が全く動かないというわけではありません。いつものように軽やかな動きはできないということです。
②食べることはできません。
絶対に食べてはいけないというわけではないのですが、無痛分娩中、食事は控えていただきます。理由として、食べ物を食べていると吐き気の原因になること。そして吐いたものを誤って肺に吸引して肺炎を起こすことを避けるためでです。
お腹が減ってしまいますよね。
ごめんなさい(-_-;)
 
一方で以下のようなことは行って構いません
①ベッド上では動いても構いません
前述したように歩くことはできませんが、ベッド上で横を向いたり、座ったりすることはできます。麻酔や点滴の管は抜けないように固定してありますので、動いても大丈夫です。麻酔をしているからとジッと動かない方もいらっしゃいますが、動いて構いません。
我々としてもある程度は動いていただいたほうがいいと考えます。
脚を動かさないまま過ごしていると深部静脈血栓症になってしまうことがあります。エコノミークラス症候群と同じものですが、動かさなくなった脚の血流がうっ滞することで、血栓ができてしまいます。
他にも、麻酔が効いているため、通常ですと足が痛くなることがあっても痛くありません。踵（かかと）や踝（くるぶし）など、脂肪や筋肉がついていない場所が一定時間圧迫を受けると、皮膚が赤くなってしまいます。
定期的に足を動かしたり体勢を変えるようにしましょう。またこちらからこのような体勢にしましょうと指示することもあります。
②一部の飲水は可能です
食べることはできませんがOS-1の飲水は可能です。OS-1は他の飲料と比較し早く胃から吸収されるため安全に飲水でき、吸収されたものは血管に入るため脱水予防にも有効と考えています
 
具体的にはどのように過ごしているでしょうか？
①携帯電話
電話でお話をしている方もいらっしゃれば、アプリを操作されている方もいらっしゃいます。皆様必ずと言っていいほど手元にあり、分娩時も身近に置いてあります。
②読書
趣味の本、赤ちゃんの名前や育児の本など時間があるので本を持参される方もいらっしゃいます。
③名前を考える
産まれるまでにまだ名前を決めてない方も多いです。候補がいくつかというかたもいます。この時間を利用して名前を考える方もいます。
④音楽を聴く
大好きな音楽、リラックスできる音楽を聴き、ゆったりとした時間をお過ごしの方もいます。
④その他
睡眠不足も続いていることでゆっくり休まれる方もいらっしゃいます。また一人になる時間も赤ちゃんが産まれるまでの残り少ない時間を使って、思い出作りなど素敵な時間に当てられる方もいます。
 

時々外来で「側弯症があるのですが、無痛分娩はできますか？」と尋ねられることがあります。側弯症にもいろいろあり、可能な場合と対応が難しい場合があるのでご説明します。

側弯症は思春期の頃に起こり始め、女性のほうが多いです。肩の高さの違いや、前屈して背中の左右差を見るなど学校で行った経験を持っている方も多いと思います。本来まっすぐになっているはずの脊椎が左右に弯曲します。先天的に側弯症を持っている方もいらっしゃいます。

硬膜外麻酔を行う際、脊椎に対しまっすぐ針を刺し、カテーテルを挿入するわけですが、側弯症の場合は脊椎が弯曲し、その弯曲に合わせて脊椎が回転している場合があります。すると脊椎にまっすぐ針を刺しても硬膜外にカテーテルが入らない場合があります。弯曲や回転に合わせて針を挿入しますが、困難な場合もあります。またカテーテルが入っても右や左に寄ってしまうこともあります。
過去の経験からはなるべく側弯症の方にも無痛分娩を受けていただき、対応させていただいてます。側弯症の方でも硬膜外カテーテルを挿入し、痛みも取れるので、側弯症というだけで無痛分娩ができないということはありません。ただし、側弯症が強い場合などは、針を挿入してもうまく入らないケースもあります。

また手術を行って、脊椎に金属が入っている場合は当院では無痛分娩をお断りする場合があります。金属が入っていると感染が起きやすく、カテーテルを介して、感染してしまった場合、金属を抜かなければならない可能性があるためです。ご相談ください。

無痛分娩を行うことで帝王切開になる割合は変わりませんが、言い換えれば無痛分娩を行っても普通分娩と同じように帝王切開になることはあります。無痛分娩は硬膜外カテーテルを挿入し痛みを取っているため、このまま帝王切開の麻酔にも利用します。無痛分娩の時は『陣痛、分娩の痛みを取り、足はある程度動く麻酔』を目指しますが、帝王切開はより強い麻酔薬を使用するため、手術中痛みを取りますが、麻酔薬が強力なため、足の動きづらさは強くなります。
 
帝王切開用の麻酔薬が投与され、十分麻酔が効いていることを確認してから手術が開始されるため、触っている感覚は残っていますが、手術中に痛みを伴うことはほとんどありません。もし、痛みを感じた場合はすぐにスタッフに伝えてください。麻酔薬を追加するか、状況に応じて点滴から痛み止めを追加し、全身麻酔に切り替えることもあります。
 
状況によっては帝王切開を行う前に麻酔をやり直すこともあります。無痛分娩で使用していた硬膜外カテーテルが帝王切開の痛みを取るために不十分と医師が判断した場合、麻酔をやり直します。方法として2通りの方法があり、再度硬膜外カテーテルを挿入するか、定時帝王切開と同じようにくも膜下麻酔を行うことがあります。
 
無痛分娩から硬膜外カテーテルを用いて帝王切開を行う方法は麻酔薬を投与するだけで帝王切開手術を行うことができるため、1秒でも早く赤ちゃんを出してあげたい超緊急帝王切開などでは非常に有用です。普通分娩（無痛分娩を行わなかった場合）で超緊急帝王切開を行う際はそこから麻酔をしなければならないため、貴重な時間を失ってしまいます。緊急帝王切開に対応できるということは無痛分娩の最大のメリットと言っていいかもしれません。
 
最後に、もし帝王切開になった場合でも痛みを取り除き、安全に手術を受けていただくことが可能ですのでご安心ください。